Últimamente, mientras reviso las redes sociales, especialmente TikTok y Facebook, me encuentro con transmisiones en vivo y publicaciones de jóvenes que ofrecen servicios de «novios o novias de alquiler». Algunos lo presentan como un emprendimiento y hasta tienen sus paquetes promocionales.

Por Bs 50 la hora, aproximadamente cinco dólares, puedes contratar a alguien para que finja ser tu pareja, conversar, salir a tomar un café, caminar por una plaza, acompañarte a comer o simplemente pasar un rato contigo.

También ofrecen fotografías, videos y conversaciones por Internet. Algunos aclaran que no existe intimidad ni sentimientos románticos; otros establecen tarifas diferentes si se solicitan servicios adicionales.

En mis tiempos, algo parecido se conocía como servicio de compañía, acompañantes ejecutivos o escorts. La diferencia es que ahora estas ofertas se promocionan abiertamente mediante videos cortos, transmisiones en vivo y publicaciones en redes sociales.

Incluso algunos explican cuáles son sus medidas de seguridad si aceptan la cita, compartir su ubicación en tiempo real, informar a alguien de confianza sobre sus encuentros y realizar las primeras citas en lugares públicos. Todo por seguridad.

Y aquí surge una pregunta. ¿Qué tendría de malo que una persona adulta cobre por ofrecer compañía, si existe consentimiento, transparencia y cada quien sabe qué está contratando?

No se trata de juzgar a quienes ofrecen estos servicios ni a quienes pagan por ellos. Pero sí creo que vale la pena mirar un poco más allá de lo anecdótico.

¿Estamos frente a un nuevo emprendimiento juvenil o ante otra señal de la falta de oportunidades laborales?

Hay datos que deberían hacernos reflexionar.

Según cifras de la OIT citadas en reportes sobre el mercado laboral boliviano, al cierre de 2024 el 96,2% de los jóvenes ocupados de 15 a 24 años se encontraba en la informalidad.

Por otra parte, un diagnóstico de POPULI publicado en 2026 señala que el salario promedio de los jóvenes asalariados es de Bs 1.965 y que el 73,9% gana menos de Bs 2.500.

Es decir, nuestros jóvenes están conectados, conocen las plataformas digitales, saben generar contenido y encuentran formas creativas de conseguir dinero, pero no necesariamente encuentran empleos estables, bien remunerados y con protección social.

Entonces, ¿por qué nos sorprende que algunos comiencen a comercializar su tiempo, su imagen, sus conversaciones y hasta la simulación de una relación sentimental?

Internet está convirtiendo prácticamente cualquier necesidad humana en un servicio que puede venderse, compañía, atención, conversación, fotografías, entretenimiento y hasta la ilusión de sentirse querido.

También hay otra realidad que no podemos ignorar, la soledad. Hay personas dispuestas a pagar por tener a alguien que las escuche, las acompañe o les haga sentir que tienen una pareja, aunque sea solamente durante una hora.

Y quizás lo más curioso es que, mientras algunos buscan amor en las redes sociales, otros encontraron una oportunidad de negocio ofreciéndolo por horas, aunque sea fingido.

Eso sí, detrás de estas ofertas también existen riesgos. No todas son necesariamente fraudulentas ni constituyen delitos, pero hay que estar atentos a la captación engañosa, la extorsión, la difusión de fotografías íntimas y las posibles redes de explotación o trata de personas. Mucho más cuando se trata de menores de edad.

Mi reflexión final:

No sé si llamar a esto emprendimiento, economía digital o simplemente una nueva forma de ganarse la vida. Lo que sí me pregunto es qué está pasando con una generación que tiene más herramientas tecnológicas que nunca, pero que sigue teniendo dificultades para conseguir un empleo digno.

Quizás el problema no sea que alguien cobre Bs 50 por fingir ser tu novio o novia. Quizás el problema sea que estamos llegando a un punto en el que hasta la compañía humana se convierte en una alternativa comercial frente a la soledad y la falta de oportunidades.

Y pensándolo bien, pagar Bs 50 para que alguien finja quererte puede salir más barato que mantener una relación con alguien que finge quererte gratis.

¿Ustedes cómo lo ven?

¿Es un emprendimiento legítimo de la economía digital o una señal de que nuestros jóvenes están buscando ingresos donde pueden porque las oportunidades laborales no alcanzan?

 

Tonny Lopez es periodista digital, analista de datos y consultor en redes sociales

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