El Concejo Municipal de La Paz aprobó la Ordenanza propuesta por el Concejal Javier Escalier, que confiere el Título Municipal de Hijo Predilecto del Municipio, en grado póstumo, al maestro David Santalla, uno de los artistas más queridos y representativos del país.
El Concejal Escalier destacó que la decisión no solo se sustenta en la normativa vigente, sino en un profundo sentimiento de reconocimiento colectivo. “Nuestra normativa es clara y justa cuando se trata de reconocer a quienes han engrandecido el nombre de nuestra ciudad. El título de Hijo Predilecto es la más alta distinción que podemos otorgar, y la ley prevé que pueda concederse de manera póstuma cuando la magnitud del legado así lo amerita”, afirmó.
Escalier subrayó que el caso de David Santalla representa precisamente ese carácter excepcional. “No fue solamente un comediante; fue un observador agudo de la realidad, un creador incansable de personajes entrañables y un defensor de un humor inteligente, con ética y sensibilidad social. Otorgarle este título no es un acto formal, es un acto de justicia y gratitud de La Paz hacia uno de sus hijos más queridos”, sostuvo.
Un legado que trasciende generaciones
Walter David Santalla Barrientos nació el 16 de agosto de 1939 en la ciudad de La Paz y se crió en el barrio de Miraflores. A lo largo de más de seis décadas de trayectoria artística, se convirtió en un referente indiscutible del humor y el teatro popular boliviano. Falleció el 21 de febrero de 2026, a los 86 años, dejando una huella imborrable en la cultura nacional.
Ingeniero civil de profesión, con estudios en Chile como Licenciado en Humanidades, Santalla combinó su formación académica con una vocación artística que floreció en la radio, el teatro, la televisión y el cine. Inició su carrera en emisoras chilenas como “La Reina”, “Magallanes” y “Bienvenida”, y posteriormente consolidó su trayectoria en Bolivia, donde formó una histórica dupla con Hugo Eduardo Pol en el programa radial “Alí y Babá”.
En el escenario dio vida a más de 50 personajes, entre ellos la inolvidable Salustiana, Toribio Waca Tocori Auqui Auqui, Don Enredoncio, Pascual Gilman y Liboria. En televisión marcó época con el programa “Santallazos” y participó en espacios como “Esta boca es mía” y “Tra–la–lá Show”. En el cine dejó actuaciones memorables en películas como “Chuquiago”, “Mi socio”, “Cuestión de fe” y “Mi socio 2.0”.
Su aporte fue más allá de la risa. Retrató con sátira, ternura y profundidad la identidad paceña y boliviana, convirtiendo el humor en una herramienta de reflexión social. Incluso en los momentos más difíciles de su vida —tras un accidente cerebrovascular en 2015 y una batalla contra el cáncer— regresó a los escenarios y a la escritura, publicando obras autobiográficas que reforzaron su vínculo con el público.
