1 de septiembre (Urgente.bo).- El ministro de Medio Ambiente y Agua, Rubén Méndez, este jueves, en su intervención en el Conversatorio en Democracia “Minería aurífera: el mercurio en cuestión”, contó que cuando era niño 'jugaba con mercurio' en Potosí e indicó que actualmente no tiene ningún efecto nocivo en su salud y minimizó las consecuencias nocivas de este elemento químico.
“Alguien me decía, ‘hermano ministro, ya tengo 66 años y no tengo ningún síntoma de mercurio’. Y también le creo, porque yo soy de Potosí y en 500 años de vida, Potosí ha usado mercurio para la plata y el oro. (…) Yo he vivido frente a la mina, prácticamente vengo de los campamentos mineros y jugaba con mercurio”, manifestó Méndez.
Según la autoridad en Potosí, los niños “siguen juntando mercurio en botellas” para que sean comercializadas y “no sé si están enfermos", preguntó al auditorio.
Además, señaló que se debe validar los estudios académicos que alertan de su peligrosidad. También indicó que junto al Ministerio de Salud realizarán análisis y estudios para comprobar los efectos nocivos del metal líquido.
De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, "el mercurio es tóxico para la salud humana, planteando una amenaza particular para el desarrollo del niño in útero y en la niñez".
Argumento que existe mercuio en diversas formas: elemental (o metálico); inorgánico (por ejemplo, cloruro mercúrico); y orgánico (por ejemplo, metilmercurio y etilmercurio), cada uno con diferentes efectos tóxicos, incluidos en los sistemas nervioso, digestivo e inmunitarios, y en los pulmones, los riñones, la piel y ojos.
El mercurio liberado en el ambiente proviene principalmente de la actividad humana, en particular de las estaciones de quema de carbón, sistemas de calefacción residenciales, los incineradores de desechos y como resultado de minería primaria de mercurio, oro y otros metales. "Una vez en el ambiente, el mercurio elemental se transforma naturalmente en el metilmercurio que bioacumula en pez y moluscos y crustáceos", complementa.
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